MPEG LAYER 3 (3a. camada do formato de compactação de vídeo  MPEG1), mais conhecido como MP3, é um formato de áudio compactado do MPEG (Motion Pictures Experts Group - um conselho que se reúne periodicamente para definir protocolos padrões para criação de algoritmos de compactação / compressão de vídeo e áudio digital). Uma música em um cd de áudio ou no formato .wav (wave) no HD (Disco Rígido) do computador consome mais de 10MB por minuto, enquanto um arquivo MP3 com a mesma qualidade consome aproximadamente 1MB por minuto. O formato MP3 é obtido passando-se um arquivo de áudio tipo wave em um  programa conhecido como encoder/compactador. Para efeito de curiosidade, um cd rom pode conter aproximadamente 10 horas de áudio stéreo. Você poderá reproduzir os arquivos MP3 utilizando um dos mais variados programas players, ou um dos equipamentos descrito abaixo para casa, carro entre outros.

O mercado da música, legalidade e pirataria

A internet é o principal responsável pela divulgação do MP3, trazendo felicidade a alguns e tristeza a outros. Novos artistas apostam na internet para divulgar seus trabalhos para o mundo em sites especializados.  Algumas gravadoras se preparam para vender músicas on line possibilitando comprar musica de qualquer país, de diferentes ritmos e estilo, disponível pelas mesmas. Porém outras gravadoras são contra o MP3 pois todo sucesso deste formato se deve justamente pela facilidade de se encontrar e baixar em sites da internet, músicas não autorizadas e protegidas por leis de direitos autorais, sem autorização dos seus proprietários, mas que deixam os usuários muito felizes pelo baixo custo (grátis). Outra classe que anda preocupada são as loja de cds, principalmente as especializadas. Preocupam-se não só com a pirataria mas também com as gravadoras, que como foi dito há pouco, pretendem vender seus produtos on line, provocando assim queda nas vendas das lojas. Porém, como algumas gravadoras, já existem lojas vendendo ou se adaptando para vendas on line. Quem esta  ganhando muito e vibrando, é o usuário, com preços baixos (quando não de graça) e com a possibilidade de adquirir só o que lhe interessa, de qualquer parte do mundo. Converter seus discos (cds e/ou vinis) para mp3 e/ou  baixar músicas neste formato da internet não é crime, desde que seja para o seu próprio uso. O crime se dá quando distribuímos essas músicas sem autorização do seus legítimos proprietários, se caracterizando, pirataria. A pirataria como todos sabemos, não é coisa só do mundo virtual. Ela também acontece no mundo real, porém em menores proporções. Mas as venda e os lucros também serão menores se comparados com o promissor comércio eletrônico. Quanto ao comércio, ninguém precisa se preocupar, pois ele continuará existindo, só que mudara sua forma. Simplesmente teremos apenas que nos adaptar. Deveríamos estar acostumados com revolucionárias mudanças provocadas por lançamentos tecnológicos. Se não nos adaptarmos, a evolução tecnológica nos engole!!! 

Proliferação do MP3 fora do computador 

Muitas empresas  estão apostando neste formato de áudio e muito em breve, todos teremos algum tipo de player de MP3, como um walkman, fita k7 ou cd player, mesmo que não tenhamos um computador, pois sua rápida evolução e maturidade permitem sua independência referente ao computador. A cada dia aumenta a produção de chips com algoritmos de codificação e decodificação de MP3 possibilitando a fabricação de novos equipamentos.

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